La Dre Caroline Barakat est chercheuse en santé environnementale et professeure à la Faculté des sciences de la santé de l’Université Ontario Tech. Ses travaux portent sur les expositions environnementales intérieures et extérieures, y compris les perturbateurs endocriniens, et leurs effets sur la santé tout au long de la vie, avec une attention particulière aux enfants et aux adolescents. Elle s’engage à traduire les données de la recherche en stratégies concrètes visant à favoriser des environnements intérieurs plus sains et à soutenir des actions éclairées en santé publique.
Elle a dirigé d’importantes initiatives de recherche, notamment l’étude de cohorte des enfants de Hamilton sur la qualité de l’air, ainsi qu’un projet national aux Émirats arabes unis ayant recueilli des données sur les diagnostics médicaux et les expositions environnementales auprès de plus de 30 000 résidents, dont 6 000 adolescents. La Dre Barakat a également été cochercheuse dans le cadre d’un projet de l’Agence de la santé publique du Canada portant sur les facteurs de risque des troubles neurologiques. Ses travaux récents examinent les expositions aux toxines provenant des produits de soins personnels et des produits de nettoyage, l’influence des facteurs environnementaux sur l’activité physique des adolescents, ainsi que la consommation de cannabis à l’adolescence.
La Dre Barakat a obtenu plus de 4 millions de dollars en financement de recherche, dont près de 3 millions à titre de chercheuse principale ou cochercheuse. Elle a reçu 12 subventions des organismes subventionnaires fédéraux (Tri-Conseil), dont sept à titre de chercheuse principale, et détient actuellement cinq subventions actives, ce qui témoigne d’un programme de recherche solide et soutenu en santé environnementale des enfants et des adolescents. Avec plus de 60 publications, ses travaux contribuent à orienter les politiques en matière de santé environnementale, notamment en ce qui concerne la qualité de l’air, la salubrité des aliments et les interventions en santé publique.